Algunos comerciantes mayoristas de Gamarra, en La Victoria, no sabían explicarse cómo ni por qué les llegaba cada fin de mes la cuenta del teléfono con montos exorbitantes y llamadas a provincias y al extranjero que nunca realizaron. Ni los técnicos de Telefónica ni los que ellos contrataron de forma particular para revisar sus conexiones supieron darles una pista. Hartos de problemas, decidieron dar parte a la policía. El miércoles último, luego de un paciente seguimiento, efectivos de la comisaría del sector descubrieron el velo que envolvía el misterio.

Varios sujetos que alquilaban teléfonos inalámbricos a la luz del día y en plena vía pública, para hacer llamadas locales, nacionales e internacionales, fueron detenidos por los custodios del orden y puestos a disposición del Ministerio Público. Eran integrantes de una banda de delincuentes que se valían de estos aparatos para 'colgarse' de las líneas telefónicas de algunos comerciantes de Gamarra y usarlas en su ilegal negocio. El detalle estaba en que los delincuentes manejaban los mismos modelos de teléfonos inalámbricos utilizados por los comerciantes, por lo que fácilmente podían cometer sus fechorías.

¿Riesgo o Comodidad?
Es cierto, tener un teléfono inalámbrico en casa o en la oficina brinda cierta comodidad a la hora de hacer una llamada y facilita la comunicación desde cualquier ambiente en que nos encontremos. Pero, si bien ofrece una serie de ventajas, la privacidad no puede incluirse entre ellas. Por eso es importante tocar el tema y evaluar todas las alternativas a las que el consumidor puede recurrir en el mercado y conocer -más vale tarde que nunca- los riesgos a los que uno se expone cada que vez que se hace o se recibe una llamada desde la sala, el comedor, la piscina, el cuarto de estudio, el baño o la biblioteca.

Un teléfono inalámbrico, que no es lo mismo que un equipo de telefonía móvil o celular, es un radiotransmisor común y corriente que está conectado a la línea convencional. Si usted lo enciende, el auricular emite una señal de radio que es recibida por la base que se encuentra conectada a la línea fija que va al poste. Mientras el teléfono inalámbrico esté descolgado, la señal de radio está al aire y puede ser captada por otra persona con un receptor de radio o un escáner sintonizado en la misma frecuencia que su teléfono.

Su conversación podría ser escuchada sin que usted se dé cuenta, a menos de que disponga de un equipo digital de última generación que posea un circuito adicional en su interior que convierte la voz en números antes de transmitirla. Esto le da un grado adicional de seguridad a la conversación y además permite mayor nitidez del sonido.

Sin embargo, el que un teléfono sea digital no necesariamente implica que sea invulnerable: hay equipos de radiocomunicación que logran traducir esos números y descifrar todas sus conversaciones. ¿Pero cómo darse cuenta de que lo están 'chuponeando' desde algún lugar cercano?

El presidente del Centro para el Desarrollo Económico, Social y Ambiental (Cepadesa), ingeniero Manuel Luque Casanave, advierte que la forma más rápida y directa para saber si un teléfono inalámbrico puede ser interceptado es medir la frecuencia de transmisión de la base y del auricular. "Es decir, que no cause interferencia a los televisores, las radios, al control remoto de las puertas de garaje mecanizadas, a los equipos de sonido, walkman, reproductores MP3 y micrófonos inalámbricos. Un teléfono que causa problemas en estos equipos transmite en frecuencias no aptas, lo que es un riesgo", precisa.

Por lo general --explica Luque Casanave-- los teléfonos que operan en bandas o frecuencias de 900 megahercios (MHz), 2,4 o 5,8 gigahercios (GHz), son seguros. "Si el teléfono no trae la frecuencia impresa en la cubierta, hay que buscarla en el manual de instrucciones. No es recomendable emplear teléfonos inalámbricos que operen en frecuencias que estén por debajo de los 900 MHz. Lamentablemente, como siempre ocurre, estos aparatos se venden en algunas galerías del Centro de Lima a muy bajos precios. Son importados en su mayoría de Taiwán o China", puntualiza.

Recomendaciones
Si usted tiene un teléfono inalámbrico en casa que opera fuera de los rangos de frecuencia permitidos para estos equipos, debe reclamar a quien se lo vendió. Es como si le ofrecieran un teléfono móvil incompatible con las redes celulares que operan en el Perú: no le serviría de nada.

Los teléfonos inalámbricos, sobre todo los de última generación, cuyos precios de venta son los más altos en el mercado nacional --fluctúan entre 249 y 350 soles--, poseen algunas particularidades que los hacen mucho más difíciles de interceptar: tienen varias frecuencias de transmisión y la comunicación salta de frecuencia en frecuencia, lo que hace más difícil detectarlos.

Aun así no se confíe y tome precauciones para que no le ocurra lo mismo que a la señora Matilde B., quien vive en un pequeño departamento en Surco. Hace meses presentó un reclamo a Telefónica por el cobro de llamadas que ella ni nadie en su casa habían realizado: dos a Arequipa, tres a Iquitos, varias más al extranjero y a una veintena de teléfonos móviles cuyos números le eran totalmente desconocidos.

Los técnicos de la empresa le aseguraron que las llamadas no se realizaron desde la caja de controles que está en el poste ni fueron cargadas a su cuenta por un error del sistema. Al final descubrió que uno de sus vecinos, que habitaba en el piso de abajo, había comprado un teléfono inalámbrico igual al suyo, en la misma tienda ubicada en el centro comercial Jockey Plaza. Sin querer, su vecino y ella habían estado interfiriendo sus líneas telefónicas y efectuando llamadas a medio mundo. Lo descubrió casualmente un día que se sentía mal e intentó llamar a su trabajo para disculpar su inasistencia y escuchó una conversación.

Si tiene un teléfono inalámbrico, evite hablar con sus amigos o familiares sobre sus movimientos bancarios, si saldrá de vacaciones, con quién dejará la casa, si cumple alguna rutina en especial o los gastos que realiza normalmente.

Claves
Guía de seguridad y buen uso

o         Hacer una lista de todos los teléfonos inalámbricos seguros que se ofrecen en el mercado es difícil, considerando que cada cierto tiempo los fabricantes retiran y colocan nuevos modelos. Solo tenga en cuenta estas características:

o         Los teléfonos inalámbricos que porten el logo de la FCC (Federal Communications Commission) ofrecen cierta seguridad.

o         Otros poseen una calcomanía que indica el FCC ID o número de registro que puede consultarlo en: www.fcc.gov.

o         Un teléfono inalámbrico tiene normalmente un alcance de 100 metros. Los de mayor alcance son más riesgosos.

Solo un llamado de atención

Las nuevas tecnologías nos ofrecen un enorme potencial de desarrollo, pero también entrañan algunos riesgos. No pretendemos criticar o poner en duda la valía de los avances de la ciencia, que tantos beneficios nos brinda, sino analizar sus posibles riesgos y consecuencias con el único fin de prevenirlos y tratarlos a tiempo.

Los problemas que se presentan hoy con los teléfonos inalámbricos son algo nuevo, una mala práctica que ciertos sujetos han encontrado para abrirse paso en el campo del delito. La interceptación en Gamarra es solo una muestra de lo que puede ocurrir. La policía ya está advertida y viene trabajando para prevenir el delito.

Las empresas que venden estos equipos también han sido alertadas y deben brindar a los consumidores mayor información sobre el producto que ofrecen y advertir los riesgos que se pueden presentar. Donde no se alerta a los consumidores es en los campos feriales y galerías comerciales, en los que se ofrece una variedad de equipos de toda marca, modelo y usos, con o sin garantía y a precios que están al alcance de todos los bolsillos.

Dado que ninguna autoridad los regula, los consumidores deben tener cuidado e investigar al máximo las implicaciones que pudiera tener el comprar un teléfono inalámbrico. Primero, infórmese bien.

Luego, consulte con algún amigo que lo use o algún especialista en el tema. No se exponga. El riesgo es mayor en vecindades densamente pobladas.

Juan Carlos Cuadros Guedes       (El Comercio 08 de Octubre 2006)